龙与中国文化
龙与中国文化
【摘要】
龙是中国最神圣的动物神，也是中华民族的象征。虽然在其他国家也有龙的相关神话和崇拜习俗，但是龙的文化只有在中国发展的最为完善。在西方的大多数国家，龙甚至是被作为邪恶的象征，而且西方龙的形象也与中国龙的形象有很大的区别。因此，中国历来被称为“龙的故乡”或“龙的国度”，也只有中国人能被称为“龙的传人”或“龙的子孙”。
龙文化是中国传统文化中源流最为久远的文化现象之一，同时也是最为复杂的文化现象之一。从七八千年前到21世纪，龙崇拜经久不衰，其延续时间之长，史无前例。从古代的帝王到平民百姓，都把龙视为主宰雨水之神或保护神，拜倒在龙的脚下，其崇拜之广，崇拜人数之多，世所罕见。我们有理由相信，龙文化对于中国古代的宗教信仰、哲学、政治、经济、文学、艺术和民俗等都有巨大的影响。
【关键字】龙文化图腾神灵崇拜王权
一、龙的起源
要说龙的起源，首先要讲到图腾崇拜，龙最早是作为一种图腾出现的。图腾崇拜是早期人类的观念停留在“人类社会——自然界”二元结构的基础上产生的。人类早期的本能活动主要有“求食”、“求偶”和“求安”三种。“求食”和“求偶”本能是为了满足生理需要，因而创造各种物质文化和社会文化；“求安”本能活动是为了满足精神需要，因而创造各种精神文化。在洪荒的远古，人类生存环境恶劣，随时面临死亡的危胁，尤其是猛兽的侵袭。为了在生存斗争中求得自身的安全，原始时代的人们除了采用积极地方法抵御各种威胁之外，还采用一种消极的方式来求得安全。这种方式不是跪拜祈求，而是结亲或认亲，于某种动物结为亲属，或认某种动物为祖先，于是便产生了图腾崇拜。通过史料我们可以知道，历史上有很多部落都有自己的图腾，有虎图腾，狼图腾，蛇图腾等等。
但是，我们又能发现一个很奇怪的现象——自然界中根本不存在龙这种动物。那么，龙到底是怎么形成的呢？在学术界，大多数证据表明龙是以蛇为原形构造出来的。第一，第二……。综上，我们认为龙是在蛇图腾的基础上演化而来的，而蛇在世界许多民族中，是比较普遍的图腾之一。如……
远古人们奉蛇为图腾的原因有多种原因。第一种是由于恐惧。……第二种是由于神秘。……第三种是由于羡慕。……从这些我们可以看出，蛇图腾与其他图腾相比，更具有神秘的色彩。而在此基础上，人们把蛇图腾神化，便得到了更加神秘的龙图腾。
二、龙与神灵崇拜
在前面我们已经提到了龙产生于蛇图腾，并独立的成为了一种图腾。而随着植物的种植和动物的饲养，人们的观念也在转变，人们已经认识到了自然界中动物力量的局限性。于是，人们的观念从“人类社会——自然界”的二元结构转变到了“人类社会——自然界——神灵世界”的三元结构，图腾崇拜也发展到了神灵崇拜的阶段。
人们最早崇拜的神灵是雷神，这与早期的农牧业生产时密不可分的。首先，人们以为雷与农作物和牧草的发芽、生长、结果有关。人们发现，春雷响后，万物复苏，因而他们误以为雷有催生万物的功能。其次，雷电往往与雨水是相伴而来的。古人误以为雷电主宰着雨水，而雨水又是农作物和牧草生长的关键。因此，期望五谷丰登、六畜兴旺的人们自然会祈求雷神保佑。
当有了雷神观念之后，人们自然的会想到塑造雷神的形象。而龙可能是中国历史上最早的雷神形象，史籍中有不少记载。……为什么古人把雷神、雷电想象成龙蛇？第一个原因是原始时代人们的二元对立转换的思维结构。原始人们的思维是直感的思维，认为万事万物是
相互交织和相互转换的，他们往往把天上的自然现象与地上的万事万物联系在一起。第二个原因则是原始时代的图腾信仰促使人们将雷神、雷电的形象化为龙蛇。
人们最初认为雷神主宰雨水，但慢慢的人们发现雷电和雨水没有必然的联系，没有雷电的时候也会下雨，于是，人们相信有一个独立的雨水神主宰着雨水。
当雨水神观念产生之后，人们开始塑造雨神的形象。虽然历史上雨神的想象有很多，但最早的是龙的形象。在大多数中国人的观念中，在大海的深处有四座金碧辉煌的龙宫，里面住着四大龙王，他们统领着天下龙族，负责将大海里的水化成漫天的雨水降落人间。在中国古代，祭龙祈雨是最普遍的雨水崇拜现象，这说明人们普遍把龙视为了雨水神的形象。
我们都知道雨后会出现彩虹，它是光折射的结果。古代的人们不能解释这一奇异的自然现象，以为它是龙在喝水。又因为彩虹的形状是弧形，和龙有些相似，所以古代的人么将龙也奉为虹神。在甲骨文中，“虹”字如虹状，两端有两个龙头。
因此，龙与中国的自然神灵崇拜也有着密切的关系。而事实上，龙也常常被人们视为保护神。保护神其实是图腾崇拜和自然崇拜结合的产物。从远古时期开始，就有许多部落将龙作为部落的守护神，如夏族就将龙神作为自己的保护神。而后来的许多民族，如匈奴族、苗族等也将龙视为其保护神。
三、龙与帝王崇拜
提到龙，我们最先想到的或许就是皇帝。在封建统治之下，中国人对龙的信仰和皇权密不可分，一切与皇帝相关的东西都和龙相联系。皇帝穿的叫龙袍，皇帝出行乘车叫龙辇，皇帝上朝坐的叫龙椅，皇帝的面容叫龙颜，皇帝的身体叫龙体，皇帝的儿子叫龙种等等。总之，皇帝本身有关的一切都与龙拉上了关系。
在人类的早期，社会中不存在绝对的首领和帝王，随着生产力的发展，一些人渐渐的成为了特权阶级。但是，政治权威是怎样产生的呢？纵观历史，政治权威的产生方式主要有三种：一是把自己说成是图腾与神的化身或神之子，或者是神所保护的人；二是所谓的君权神授，即把自己获得王权说成是上帝的旨意、神的安排；三是两种方式的结合，即既宣扬自己是神之子，又说自己的王权是天授予的。
在中国历史上，龙在树立权威、夺取王权和巩固王权方面都起到了重要作用，其原因是龙在中国各民族心中占有着极为重要的地位。中国古代帝王经常会宣称自己的诞生与龙相关，如颛顼之母女枢感“瑶光之心，贯月如虹”而生颛顼。相传庆都与赤龙交合而生尧，故尧的容貌如龙，史载尧“身长十尺，丰上兑下，龙颜日角，七彩三眸，鸟庭荷胜，琦表射出”。刘备称帝时，群臣亦编造谎言，说有黄龙见，劝刘备顺应天意，登帝位。隋文帝杨坚也把自己说成龙的化身，以树立权威。
随着封建中央集权程度的越来越高，渐渐地帝王垄断了龙这一形象。以前人们都可以使用龙的图像，但龙成为了帝王的象征之后，龙形象的使用逐步受到了限制。到宋元时期，龙纹完全被帝王独占，平民不能滥用龙纹，不准穿有龙纹的服饰。从此以后，龙就成为了皇帝的专属形象，一提到龙，人们往往就会联想到帝王。
龙是中华民族的重要文化元素，也是中华民族的象征。在历史的不断发展中，中华民俗塑造了完整的龙文化，而龙文化也深刻的影响了中华民族的政治、经济、文化、社会等各个方面。可以说龙文化不但是中华传统文化的重要组成，也是影响中国其他文化的重要因素，这使得中华民族与龙密不可分。