中西神话中“桃”与“苹果”的对比研究

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中西神话中“桃”与“苹果”的对比研究

作者：郑保玉

来源：《文教资料》2015年第02期

摘 ; ;要：在中国的神话传说中有大量关于仙桃的故事，从西王母的蟠桃园到南极仙翁捧寿桃直到生活中老人的过生日的寿桃，桃已融入生活，成为民间文化和民族文化的一个象征。而苹果在西方也是同样具有文化内涵的水果，青春之果、金苹果、智慧之果，苹果在西方的神话中频频出现并成为文化典型。本文分析桃和苹果在神话中的体现和意义，从神话中的一个点来折射中西文化的差异，从而理解神话的思想内涵。

关键词：桃 ; ;苹果 ; ;象征意义 ; ;差异性 ; ;文化内涵

一、桃与苹果相似的象征意义

欧秋耘和李枫桥在《东方的桃子与西方的苹果——文化意象对比及翻译》一文中提出：“对比学习中西文化，可以发现两种富含内涵的象征物分别起着重要的作用，它们就是东方的桃子和西方的苹果”，“可以说中国文化用桃来标识，西方文化就是用苹果来代表。”在这篇文章里，提出了“桃”和“苹果”具有文化互渗性，它们在东西方文化中，在某种程度上具有相同的地位和意义。

桃和苹果本身都具有诱人的外形、色泽和香味，它们红润鲜艳，令人想起美丽的脸庞，而丰润圆满的体态也令人感到丰盈和健康，其芬芳的香味更是被赋予了涤除邪祟、令人心神焕发的神奇功效。尤其是它们香甜可口、口齿生津的口感更让它们具有无与伦比的诱惑力。这是它们能够在历史中积淀下来成为一种文化特质的前提，而让它们从众多水果中脱颖而出，或许可以从它们的生长习性及分布上得到论证。由于桃和苹果具有如此完美的特性，因而无可置疑地被赋予美好的象征和期许。

首先，它们均被视为具有令人青春永驻和长生不老的神奇作用。《古今图书集成·草木典》卷二一九引《庆元县志》曰：“黄十公，下管黄幻人。宋时樵于仙桃山，见二叟对弈，取其余桃啖之，遂不知饥渴。叟语曰：…此后勿食烟火物?。及归，已春秋三度矣，始知所遇者，仙也。”更有“刘晨、阮肇入天台取谷皮，远不得返。经十三日，饥。遥望山上有桃树，子实熟。遂跻险援葛至其下，瞰数枚，饥止体充。”并遇仙女而稽留于此，第二年春天回家时“乡邑零落，已十世矣”。从这里我们可以看出“人们对桃的感情历程的三个阶段：最先是发现桃“食之不劳”、“饥止体充”亦即解饿提神;继而是长时间“不饥不渴”，再发展就认为是“长生不死”的仙家食品了”[1]。桃的功能越来越神奇，在中国神话小说西游记中则将这些不同时期的功能分成不同的仙桃品种。“王母娘的蟠桃园有三千六百株桃树。前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中间一千二百株，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹细核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚”。