为何称“项王”

为何称“项王”

作者：马焌

来源：《语文教学与研究·上旬刊》 2016年第9期

◎马焌

近来，再读《鸿门宴》时突生疑惑：是时，项羽为诸侯上将军，尚未自立为王，且怀王也

并未封他为王，缘何文中多次称其为“项王”“大王”“君王”？再读《项羽本纪》时又发现，在《鸿门宴》这段选文之前，类似的称呼竟从未出现，而此时的出现，是否太史公刻意而为？

实际上，太史公在修《史记》时对历史人物的称谓相当严谨。即便在《高祖本纪》中，司

马迁开始也只称刘邦为“刘季”，揭竿反秦后称其“沛公”，项羽分封后称其“汉王”，直到

他击败项羽即皇帝位后才尊称其为“高祖”。从中不难发现，哪怕是汉代的开国之君刘邦，其

称谓的变化也是随着历史地位的变化而变化着。据此，我认为，太史公修史至此，突然改变项

羽称呼，绝非随意之举，而是经过深思熟虑的，是暗含深意的。那么，这其中究竟蕴含着怎样

的深意呢？

回到《鸿门宴》中，出乎意料的是，“项王”这一称谓竟然首先出自刘邦集团中重要谋士

张良之口。

张良日：“谁为大王为此计者？”日：“鲰生说我日：‘距关，毋内诸侯，秦地可尽王也。’故听之。”良日：“料大王士卒足以当项王乎？”

此处，张良既称刘邦为“大王”，又称项羽为“项王”，这是为何？称刘邦为王不是因为

张良在逢迎刘邦，而是因为一个约定——怀王提出的“先入咸阳者王之”。谁先人咸阳了?当然是刘邦。按照名义上“共主”的约定来称呼“大王”，似乎具备法律依据。那又为何要尊称项

羽为王呢？我认为，因为慑服于项羽的威势。巨鹿一战，项羽打得秦兵闻风丧胆，打得诸侯心

惊胆战。之后，项羽帐下大将黥布又轻松攻下了刘邦集团守卫咸阳的重要关口——函谷关，这

更使刘邦集团的每一个人大为震惊。私下里称项羽为“项王”，足以表明项羽当时的威势确实

震慑到刘邦集团的每一个人（包括刘邦本人）。所以某种程度上，尊称项羽为王何尝不是源自

内心的敬畏。

综上分析，张良称刘邦为王是按照怀王的约定，而称项羽为王则是依据对方的实力。

但很显然，约定是比不上实力的。这一点可以从张良在新丰鸿门时再次称呼二人时的变化

可以看出。

张良人谢，日：“沛公不胜栖杓，不能辞。谨使臣良奉白璧一双，再拜献大王足下；玉斗

一双，再拜奉大将军足下。”

此时，张良依旧称呼项羽为王，却只称刘邦为“沛公”。这里有张良能够审时度势，代表

刘邦示弱于项羽的原因。毕竟，此时项羽为诸侯上将军，兵四十万，且气势正盛，凭刘邦的那

些人马与之相争，无疑是以卵击石。既然此时的刘邦尚无法与之分庭抗礼，那只能乖乖地去鸿

门赴宴，当面请罪解释，并且承认其领导地位。刘邦本人虽并未直接称项羽为王，但解释时

“臣与将军戮力而攻秦”“臣战河南”“令将军与臣有郤”，三次当面称“臣”的言辞，就已

言明尽管同在怀王麾下，但自己是不敢与项羽同列的。作为领导的刘邦尚且如此，张良就更不

必言说。当然，识相的不仅是张良，樊哙在大帐之内与项羽交谈时，当着刘邦的面也同样是

“沛公”“项王”的称呼。