常州运河文化探析

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常州运河文化探析

作者：陈越汪泽泓

来源：《文教资料》2012年第19期

摘要：水文化对江南水乡城市来讲，就是城市存在与发展的命脉，是一切物质财富与精神财富得以创造的灵魂故土。运河文化则是常州水文化的精髓所在，了解并理解它，能探知常州源远流长的文化景观与奥秘，更能感性与理性兼容地促进本地区文化事业及其他各项事业健康、快速地发展。

关键词：常州水文化运河文化

江苏常州位于长江流域、太湖流域及京杭大运河的交汇地带，河流密集，仅流经市区河道就有46条，其中21条为主干河道，是一座典型的江南水城。依水而建、城河相依、城因水兴、河城繁华的城市图景，成为常州的印象标志与名片，位处吴文化中心地带的历史背景，则反映了此流域蕴藏、流传着众多底蕴丰厚的物质与非物质文化遗产。运河是常州的母亲之河，运河文化集中体现了常州文化、水文化的精神内涵与表现形式，从运河文化的寻觅中来探寻常州水文化乃至文化的轮廓与走向，也许是把握常州文化特色形成过程的正确途径。

一、龙城运河的传统文化景观

常州又称龙城，历史上位于吴国的中心区域，是吴文化的重要发祥地之一，辖区内缺山少湖，但河网密布，孕育了以城市运河文化为典型的常州文化及其水文化体系。

1.运河两岸成为经济、文化繁荣地带

大运河未开通前，吴文化是常州文化的内核与主线，吴文化本身就带有浓烈的“水性”，具有醇厚绵密、多愁善感、情理交融、柔中含刚等特点。京杭大运河苏南段的开通，刺激了常州与南北经济的联系与文化的交流。经济是基础，是产生一切文化现象的根源，长期以来“运河的最主要功能便是航运”①。“直到20世纪80年代，运河在常州依然肩负着运输的重任”②。“依靠运河及本地区作为转运中心的地位，常州的商业日益繁盛，市场体系日益完备”③。运河成为常州历史进程中最活跃的因素与平台。

常州也是自有漕运以来漕米的转运中心，粮食市场发达，有米市和豆市两大粮食市场，粮行与米店主要集中在小市河（后称米市河），豆市则归到西市河（后称豆市河），以此为中心形成了兴旺的商业市场。市区运河边的西瀛里、青果巷、表场、篦箕巷、双桂坊等处店铺众多，集市贸易十分兴隆，带动了整个常州地区经济的发展，运河边的服务业，如酒肆茶楼旅店等也非常兴盛，方便了南来北往的商贾与外来人员。经济发展扩大了行业规模与种类，行业文化也随之形成，如粮食市场有其特定文化礼仪与规矩，服务行业有其相应文化价值观及其行为规范，店堂中店小二接待客人的方式具有丰富的地方文化内涵，有其一整套的流程与要领。