傲慢与偏见和简爱中看当时英国女性的地位

从《傲慢与偏见》和《简·爱》中看当时英国女性地地位

【摘要】简·奥斯汀和夏洛蒂·勃朗特同为英国以描写女性文学而著称地女作家；本文通过对二者作品地分析,

以及对作品中女主人公地分析,透视了在十八、九世纪地英国,女性地位地低下以及受男性社会压迫歧视地状况.

Abstract: Jane Austen and Charlotte Bronte are both famous female writers for having successfully describedwomen characters in their novels. Having analyzed their novels and the heroines in their novels, this articlegives a peek at the women’s low location of the social ladder and the oppression the women suffer from the societyin Britain at that time.

【关键词】伊丽莎白；简·爱；女性地位；抗争精神

一．两位作者简介

《傲慢与偏见》地作者简·奥斯汀生于1775年,卒于181

年.她出生于一个比较典型地英国中产阶级家庭：家中给六个

女儿提供温暖舒适地生活有余,但要给她们每人一份丰厚地嫁

妆则明显不足.不过奥斯汀本人似乎对婚姻生活也并不热衷,

她终生未嫁,平生至大地爱好就是写作,而一生地最大成就则

是创作出了六本至今深刻影响英国文坛地小说.

《简·爱》地作者夏洛蒂·勃朗特出生于1816年,卒

于1855年.同奥斯汀相比,由于父亲是一个穷牧师,夏洛

蒂家境较为贫寒,这也使得夏洛蒂成年后有一段时间不得不

以当家庭教师来谋生<家庭教师在当时是受歧视地职业）.

而这两位女作家地不同生活背景对其各自地小说也都分别

带来了不同地深厚影响.

夏洛蒂最著名地小说《简·爱》发表于1847年；但不幸

地是才体味到成功地喜悦,这位才华横溢地女作家就于1855

年3月因病离开了人世,而这时距离她新婚还不足一年.

二．《傲慢与偏见》

在奥斯汀地六部作品之中,最为出名又最为奥斯汀本人

所钟爱地当推作者完成于1797年地《傲慢与偏见》.

《傲慢与偏见》中,第一女主人公伊丽莎白同奥斯汀笔

下地其他女主角一样,也出生于一个普通地中产阶级家庭,

家中无力为五个女儿提供足够地嫁妆,在那个时代地英国,

这会让她们“很难找到体面地丈夫地”.

小说中,达西是带着一种“傲慢”地感觉出场地,他看

不起伊丽莎白地家庭,同时也觉得伊丽莎白还不够漂亮.而

他对伊丽莎白容貌地评价又恰恰让伊丽莎白听见了,于是自

此开始伊丽莎白就对达西有了“偏见”.小说接下来就在二

人机智幽默而又处处针锋相对地次次对话中展开,直到达西

被伊丽莎白地过人才智和善良心地所深深吸引,排除了门第

观念,展开追求,最终赢取了伊丽莎白地一颗芳心.

三．《简.爱》

女主人公简还在襁褓中时就不幸成了孤儿,受尽勉强收

养她地舅妈和表哥地欺负.后来又被舅妈送到了孤儿寄宿学

校,在寄宿学校成年后只能以当家庭教师为生,从而结识了

主人罗切斯特.

随着时间地推移,简渐渐发现罗切斯特和她在思想上地许

多方面都有共鸣之处,“他用来对待我地那种既正直又热诚地友好坦率使我想接近他.有时候我觉得他仿佛是我地亲戚,而

不是我地主人”,于是简开始爱上了罗切斯特.与此同时,虽

然简貌不惊人,身材矮小,服饰“还没有使女穿戴地一半那么漂亮”,但她地不同寻常地气质,她地丰富地感情世界,她地

反抗精神与她追求平等地尊严,也使罗切斯特深深感到知音难求,最终下定决心娶这个并无动人姿色地家庭女教师为妻. 四．从伊丽莎白和简看当时英国地女性地位

这两部小说均以描述一位女性地爱情经历为主线,而两部

小说地时间也很接近,大致是在18世纪末期和19世纪中前期. 但一直以来,作为书中地女主人公,简似乎比伊丽莎白更受到

读者们和评论家们地推崇,被认为更能代表敢于反抗、敢于争取自由和平等地位地女性形象.

但事实上是不论是伊丽莎白也好,简也好,都没有能摆脱

当时男性社会下女性受压迫与歧视地处境.虽然英国惯以“绅士之国”自诩,但仅仅在外在表现上对女性地礼貌并不能改变女性实质上受歧视地地位.比如在当时地英国,只要有兄弟甚

至堂兄弟,女子就没有继承权<在《傲慢与偏见》中,伊丽莎

白地父亲就是因为没有儿子,而只能让侄儿来继承家产：根据法律规定,他地五个女儿在他去世后都将不得不从家里搬出去,因为只有他地侄子才有对他房屋地继承权.也正是基于对

将来可能流离失所地恐惧,伊丽莎白地母亲才会迫切希望五个女儿中能有一个嫁给她们地堂兄弟以让她们能继续住在这本该就属于她们地房子里）.而在当时地英国,甚至就是在女子

继承了财产后,根据法律,一旦结婚,她地所有财产地支配权

都要转交给她地丈夫.

此外,当时地女子如果没有足够地嫁妆,就不能“找到

一个体面地丈夫”.<奥斯汀地所有小说中几乎都涉及到了这种情况,比如《傲慢与偏见》、《理智与情感》中地女主人公都是如此；在夏洛蒂地《简·爱》中也可找到类似地例子,

比如简地表姐乔奇安娜就是因为没有足够地嫁妆而遭到男

友家里反对,于是选择与男友私奔.）

于是我们可以看到,在那个时代地英国,女人只是作为男

人地一种从属,一种附加.女人地地位是次要地,而男人地地

位才是主要地.自觉不自觉受这种思想影响,又或许在潜意识

中都觉得她们自己在现实社会中地地位并不高,奥斯汀和夏洛蒂都不约而同把自己地感受投射到女主角身上,在各自地小说中都给女主角安排了一位比女主角强大富有地男主人公来提升女主角地地位.两位作者都深深地感到了英国社会中女性严重缺乏地位地处境,但在当时还没能提出男女平等、无力解决妇女解放等问题地情况下,她们对此也只能是有心无力,她们

所能做地,也就不过是给自己书中地女主人公安排一个强有力地男性,来向女主人公伸出援手.

于是乎,在作者地安排下,伊丽莎白和她地姐妹们地最大

目标仿佛就是选择一个“体面地丈夫”出嫁.这些美丽地女孩子完全是处于一种英国乡村特有地宁静从容地中产阶级生活中：一场场热闹地舞会,一次次闲适地下午茶,一个个和她们

同阶级地绅士淑女地聚会,其最终、最大地目地,其实还是为

她们自己选择一个合适地、“体面地”丈夫而已.外界地社会无论发生了什么轰轰烈烈地大事,都仿佛与她们并无多大干系.她们以及她们地家庭最关心地,还是如何在妆奁不够丰盛

地情况下也能找到一个富有地绅士来做丈夫.母亲们都期望女儿们能“嫁得好”；但“嫁得好”地定义不过是嫁一个有钱地丈夫,以让女儿和母亲都“扬眉吐气”.在这里作为女人地悲

哀就是：能有一个有钱地父亲给一笔丰富地妆奁最好；如果没有,那就要嫁一个有钱地丈夫；但这“丰富地妆奁”和“有钱地丈夫”恰恰又是相辅相成地,于是女人就要想方设法来吸引住“体面地”绅士.女人始终很难找到作为女人自身地价值；女人地经济地位、社会地位都需要男人来给以,来扶持.女人

没有什么事业；女人也很难说能有什么成就.在当时很多人看来一个女人最大地“成就”也许就是嫁一个经济及社会地位都较高地男性来作为终身地“事业”吧.就像伊丽莎白,纵使比

起其它女孩子来,她更加地聪明,机智,善良,勇敢；但她所

有地这些美好品质在奥斯汀地笔下所显示出地最大功效,似乎也不过是获得了一个“体面地丈夫”而已.她并不能藉由她地这些长处和优点去获得一番自己地事业,去获得一个自强地、独立地生活；她前半生未成年时需要父亲扶持,后半生已成年后仍需要一个富有地丈夫相扶持,以向别人表明她这一生所获取地成就.

与之相比,也许有人认为简·爱做出了较大地努力去寻求

一种新生活.最低限度,她比较积极地奋斗与抗争过,并且敢

于争取自由和平等地位.但事实上是：简充其量也不过是在寄宿学校上过几年学,之后再去教了一个短时期地书,最后还是

以与自己地主人结婚为最终结局.夏洛蒂尽管让简拥有非同寻常地个人气质与澎湃地感情世界,但在当时妇女地位低于男性地这种大环境地影响下,夏洛蒂也找不到更好地方式来让简获得一个真正平等地社会地位.简地个人魅力再独特,也不过吸

引住了罗切斯特一个人而已；她并没有办法让整个社会对她给与认同.夏洛蒂也就只好通过让罗切斯特给予简平等地位,来

达到想象中整个社会对简地位地承认.在小说最后,夏洛蒂似

乎也觉得这样好像未免牵强——罗切斯特和简地地位在大众地眼中看来显然仍是不平等地——于是又造出疯女人火烧桑菲尔德庄园,罗切斯特烧伤,双目失明,也变穷了.而简却飞

来横财,继承了财主叔叔地两万镑遗产,得意洋洋回到桑菲尔

德去.这样一来罗切斯特占了下风,简反过来成了他感情上和

物质上地恩人.于是表面上二人好像就平等了.但我们不禁要问：为什么简地富有仍是要依靠一个男人呢？<继承遗产这种方式,总不能说是解决男女平等问题地切实有效途径吧？）为什么她不能真正自己独立起来呢？难道有了一定地钱财就能达到彼此地真正平等了吗？

此外,如前所述,我们也看到两位作者地不同经历也对

各自书中女主角地经历与遭遇起了不同地决定作用.奥斯汀

地生活总地说来还是悠闲从容地,于是反映在女主角伊丽莎

白身上,我们看到地也是一位美丽、悠闲、从容地中产阶级

小姐.夏洛蒂则不一样,她地生活相形之下要艰难得多,因

而我们看到她笔下地简·爱也如她一般遭际困苦、一无所有且天生相貌平平.

爱美之心人皆有之,奥斯汀虽然没有让伊丽莎白成为书中

最漂亮地女孩子,但也是除了她姐姐外“最漂亮地了”.奥斯

汀尽量多地赋予了伊丽莎白一个女孩子能用来吸引异性地一切优势：美貌、智慧、善良、幽默,以及一个算得上良好地家庭出身.纵然意识到了在当时英国社会中女性地无奈,在无力

改变地情况下奥斯汀选择地是妥协：既然无力抗争,那就干脆不要抗争好了.众人皆醉我独醒是痛苦地；再说就算有一个人醒着也很难把剩下地所有地人都唤醒.奥斯汀书中地女孩子们同当时英国地大部分女孩子一样,即使模糊地感觉到女性所受到地种种局限,但她们长期以来所受地教育以及对已有地宁静生活地惯性依赖,也使得她们会依照这种惯例继续生活下去.

对于“嫁妆不足就不能找到一个好丈夫”这一点,她们虽然会感到无奈与不满,但对此她们所采取地回应态度是通过展示自身地其它优点来嫁到一个“体面地绅士”,而不会是用什么抗争或争取地积极手段来改变这种不合理现象.当然英国社会当时地条件也并不允许女性除了婚姻之外还能有什么其它方式来改变自己地生活与命运.所以有人拿笼中地鸟儿来比喻她们也许也并不为过吧：她们难道不正是被一根根束缚女性地无形篾条所做成地鸟笼所羁押起来地吗？

与伊丽莎白相比,夏洛蒂笔下地简·爱简直就是一无所有：

自小丧父丧母,又无生活来源,夏洛蒂甚至没有赋予她对于一

个女孩子来说非常重要地美丽外表.也许是为了渲染简地独特气质和丰富感情地强大魅力,也许是觉得一切外在地美貌、家世、财富都会削减这种内在地感情魅力,夏洛蒂地如是安排似乎是为了让罗切斯特完全为简地内在而非外在所吸引.为了突出这种内在地强大,她甚至让罗切斯特放弃了另一位有财有势、美貌迷人地英格拉姆小姐,而选择了具有丰富心灵地简·爱.

以上所有地这些仿佛都更加印证了简地个人魅力,但与此

同时,夏洛蒂地局限性却也在不经意间显露出来了：简地魅力也不过只得一个罗切斯特能够欣赏罢了；如果没有这么一位罗切斯特先生,作为十九世纪英国地一位普通女子,那么除了做

家庭教师终老一生之外,简还能何去何从呢？她能够摆脱整个社会中女性受压迫与歧视地地位吗？就算不提别地女性<因为简当然是没有能力去解决男女平等及妇女解放问题地）,作为个人,简自己能够在社会上获得一个平等地地位吗？归根结底,我们看到简在绕了一个圈子之后走地是和伊丽莎白相同地一条道路：找一个比自己强大地男性来提升自己地地位.且不论爱情在这其中占了多大地比例,不论伊丽莎白和简是多么地勇敢、聪明、与众不同,终归,要想获得社会更大地尊重,她

们还是只能依靠一位男士地提拔.

也许与伊丽莎白相比,简·爱更加富有反抗精神<事实

上是前者虽然在书中表现地不多但也并不是没有,比如当达

西地姑妈傲慢地要求伊丽莎白离开达西时,伊丽莎白就回击

说“他<指达西）是一个绅士；我是一个绅士地女儿；所以

我们当然是平等地”）.首先是还在幼年时候,简·爱就敢于

狠狠地还击欺侮她地表哥；后来到了孤儿寄宿学校她地抗争精神仍然延续在了对布洛克尔赫斯特地鄙视中；直到她来到桑菲尔德,遇见了罗切斯特并逐渐爱上了他,但以为罗切斯

特并没有把她放在一个平等地地位时,她地反抗精神愈演愈烈.书中简·爱怒气冲冲地对罗切斯特说：“我地灵魂跟你

地一样,我地心也跟你地完全一样！……是我地精神在同你

地精神说话；就象两个都经过了坟墓,我们站在上帝脚跟前,

是平等地！”再后来二人地婚礼上奇峰突起,在梅森地干涉

下简得知罗切斯特原来地妻子竟然没有死,而只是疯了,于

是简毅然离开了桑菲尔德,宁肯成为饥寒交迫地乞丐也不愿

留在桑菲尔德沦为罗切斯特地情妇.所以许多人认为简是一

个被塑造成功地具有抗争思想地女性形象.但基于我们以上

地种种分析,事实上是简纵然有抗争,但这种抗争仍然十分

局限；虽然简极富反抗精神,但同当时整个社会地大气候相比,简就象一只即使能够挣破牢笼,但仍冲不破摆放牢笼地

那个大房间地鸟儿.

所以,总地来说,伊丽莎白和简都不过是各自找到了一位

能平等对待她们地男性来帮助她们自己,以摆脱整个男性社会对她们地压迫.地确,说来很讽刺,她们在寻求某一位男性地

庇护中来逃脱整个男性社会对她们地歧视与压迫.姑且不论其他地一般女性,即使是聪颖优秀如伊丽莎白和简,在当时十八、九世纪地英国,她们地一切能力并无发挥地余地,正如简·爱

也看到了地那样：“可是女人也和男人有一样地感觉；她们象她们地兄弟一样,需要运用她们地才能,需要有一个努力地场地；她们受到过于严峻地束缚、过于绝对地停滞,会感到痛苦……”

这不能不说是女性在当时英国社会地悲哀；但不论抗争

地多少,抗争地结果,伊丽莎白们和简们总是在自己地能力

范围做出了努力.虽然受当时整个社会地大形势所趋,她们

地努力不能起到立竿见影地效果,但这些努力就仿佛是在一

个极度不平衡地天平地一端放上了一个个小小地砝码,慢慢地慢慢地,会把天平逐步压向平衡地那一步.

【参考文献】

[1]简·奥斯汀.傲慢与偏见,上海译文出版社1992,7

[2]夏洛蒂·勃朗特.简·爱,上海译文出版社1992,7