GMDSS的功能和海区划分
（一）GMDSS的功能和海区划分
GMDSS的基本概念是岸上的搜寻当局以及遇险船舶和遇险人员附近的其他船舶，能迅速接收到遇险事件的报警，并毫不延迟地进行协调搜救援助。GMDSS还提供紧急和安全通信并播发海上安全信息（航行警告和气象警告、气象预报及其他紧急安全信息）。换言之，无论船舶航行在哪个海区，都能够完成对本船和航行在同一海区的其他船舶的安全具有重要意义的通信功能。为此，参加关于GMDSS无线电通信1988年《国际海上人命安全公约》（SOLAS）修正案的各缔约国政府，按IMO的建议，应提供适当的岸上设施来进行空间无线电业务和地面无线电通信业务。GMDSS要求海上航行的所有船舶，无论其航行在哪个海区，必须具备以下九个功能：
（1）发送船到岸的遇险报警，至少使用两个分别独立的设备，每个设备应使用不同的无线电通信业务；
（2）接收岸到船的遇险报警；
（3）发送和接收船到船的遇险报警；
（4）发送和接收搜救协调通信；
（5）发送和接收现场通信；
（6）发送和接收寻位信号；
（7）发送和接收海上安全信息；
（8）在船和岸上无线电系统或网络之间发送和接收常规无线电通信；
（9）发送和接收驾驶台到驾驶台的通信。
GMDSS提供的报警方法能够使遇险船舶发送出表明其需要立即援助的报警信号。GMDSS的主要目的是，当船舶遇险时能够向岸上的救助协调中心（RCC）发出报警，救助协调中心能立即协调搜救行动。
按照《国际海上搜救公约》的有关规定，所有船舶有义务援助任何其他遇险的船舶。这种依靠近距离船舶通信系统的方法，在航行船舶较多的海区证明有效，但在航行船舶较少的海区却有某些不足之处；另外，在世界某些地区中，岸上当局提供的援助也存在局限性。
在GMDSS中，采用卫星通信系统进行在紧急情况下的报警和寻位具有许多优越性，他克服了常规地面遇险通信所存在的不足。因而，国际海事组织（IMO）迫切要求把卫星通信系统用于海事通信方面，由此建立起全球海上遇险和安全系统（GMDSS）。
《国际海上搜救公约》确立了国际上统一的搜救方案（SAR Plan）。世界上划分了13个搜救区域，并规定了搜救的组织、合作与搜救程序的标准。国际上需要有标准化的搜救方案，SOLAS要求签约国提供救助业务并要求沿其海岸线提供海岸电台值守业务，可为海上遇险船舶和人员提供协调搜救和援助。
按照1974年SOLAS公约规定，船舶无线电设备是根据其吨位而配备的。而在GMDSS新系统中，船舶无线电设备的配备是根据船舶航行的海区来确定的。因而在GMDSS中明确规定了四个海区。从此，利用莫尔斯电报发送的遇险警报将被GMDSS中的自动设备发送船到岸的遇险报警所代替。应该注意到，尽管卫星通信是GMDSS中的主要通信手段，却不是惟一的手段；船舶电台也可以使用像数字选择性呼叫（DSC）和无线电传等其他自动通信方法进行通信，这两种通信方法都是利用地面通信系统中海上频带的业务。
考虑到组成GMDSS的各个不同无线电分系统在地理覆盖范围和提供的
业务方面具有其各自的局限性，因此，GMDSS船舶的设备配备要求，原则上由船舶的航行海区来确定。GMDDS的区域划分如下：
A1海区——在至少一个甚高频岸台的无线电话覆盖范围之内，可以使用连续的DSC报警的区域；
A2海区——在至少一个中频岸台的无线电话覆盖范围之内，可以使用连续的DSC报警的区域，但不包括A1海区；
A3海区——在国际海事卫星静止卫星的覆盖范围之内，可以使用连续的DSC报警的区域，但不包括A1海区和A2海区；
A4海区——A1、A2、和A3海区以外的区域。
在所有的航行海区中，若船舶发生紧急情况，要求使用连续的DSC报警。
船舶的航速与航程介绍
一、海上的距离单位
航海上度量距离的长度单位是海里，它等于地球椭圆子午线上纬度1'(分)的弧长。因为地球椭圆子午线是一个椭圆，因此在其上一分纬度的弧长，即1 海里的长度不是固定的，它随纬度的不同而略有差异。根据公式1海里=1852.25－9.31cos2j(m)知，它在赤道j=0时最短，为1842.94米：两极最长，为1861.56米；而在纬度45度处，则为1852.2米。
为了航海实际应用的需要，必须用一个固定值作为一海里的统一长度。我国和世界大多数的国家都采用1929年国际水文地理学会议推荐的一海里标准长度为1852米。此外，在航海上还有一些常用的单位：
链(cab)：1链等于0.1海里，约185米。
米(m)：米是国际通用的长度单位。
英尺(n)：一英尺=0.3048米。
码(yd)：一码=3英尺=0.9144米。
拓(fm)：一拓=6英尺=1.8288米。
航海上，常使用海里和链作为度量距离的单位；米在航海上常用做高程和水深的单位。
二、航速与航程
航程是游艇航行经过的距离，用S表示，航海上一般采用海里作为航程的单位。单位时间内的航程称为游艇的航行速度，用V表示，航速的单位为节(kn)，1节=l 海里／小时，航海上习惯将游艇在无风流影响下的航行速度称为艇速，而将游艇对水航行速度称为航速。在有流影响的海区航行时，游艇相对于水的航程，称为对水航程；相对于海底的航程，称为实际航程或对地航程。游艇相对于海底的实际航程，应该是游艇对水航程和水流流程的矢量和，即：
实际航程= 对水航程＋水流流程
航速也有对水航速和实际航速或对地航速之分，它们之间的相互关系为：
实际航程= 航速＋流速
顺流航行，游艇实际航程(实际航速)等于对水航程(航速)与流程(流速)之和；顶流航行，游艇实际航程(实际航速)等于对水航程(航速)与流程(流速)之差。
航海上测定航程和航速的仪器称为计程仪，计程仪分为相对计程仪和绝对计程仪两大
类。目前，商艇上装备的计程仪主要是相对计程仪，主要类型有：回转式计程仪、水压式计程仪和电磁式计程仪等三种：绝对计程仪目前已有多普勒计程仪、声相计程仪和GPS等仪器。