UNIT 3 独立思考(Thinking for yourself)

UNIT 3

独立思考

直到现在，独立思考仍然是一种激进的行为。

独立思考本该是一种普遍的行为，而事实却并非如此。我们社会的每一次重大进步都源于独立思考。然而，在大多数的生活圈子里，尤其是那些影响我们一生的地方——家庭、学校以及大部分工作场所——人们都对独立思考持怀疑态度。有些机构甚至故意压制独立思考。在有些人看来，那是一件危险的事情。

在一个晚会上，当一位客人问起我酝酿中的一本书的主题时，我再次想起了这个令人悲哀的事实。我告诉他那本书谈论的话题是大家可以互相帮助，培养独立思考的能力。“天哪，”他说，“我不认为那有什么好，我更喜欢服从命令的人。”后来，我才知道他是一家大公司的第四代掌门人，而那家公司是世界上最大的石油公司之一。“??在我们周围逐渐创建出一个模型环境，使各个层次的人都有独立思考的空间。”你最后一次看到包含上述字眼的机构愿景陈述是在什么时候？还有，上一次有人问你：“你能跟我说真心话吗，真心话？”然后等着你做出翔实、充分的回答是在什么时候？

缺乏独立思考对我们来说是司空见惯的事情。很少有人被鼓励去进行独立思考，更谈不上接受相关的训练。他们的老师、父母和老板也是如此。而且老师、父母和老板的老师、父母和老板也是如此。（我们可能早就知道应该尊敬像苏格拉底那样的思想家，可是我们也知道，

因为独立思考，他所在的城邦毒死了他。这可绝不是给予他的毫无保留的支持与鼓励。）

可是，我们偶尔也会遇到真心想培养我们独立思考的老师或导师。他们让我们对独立思考的重要性有了浅略的认识。13 岁时，我上了一门高级代数课。授课的老师由于要求学生思考而背上了难缠的恶名。第一天上课时，老师站在黑板前面说：“在你们面前的纸上写出一个数字的和。”

全班35 个少男少女全都瞪大了眼睛看着她。她重复了一遍指令：“写出一个数字的和。”

我记得我握着铅笔的手出汗了。有些人低下了头，握着手中的铅笔开始写了起来。我真不知道他们到底在写什么。我看见过道对面跟我坐同一排的那个女生向前探出身子，看看前面那个正胡乱写字的男生都写了些什么。然后她飞快地写下了一个数字，并且马上用手盖住了。

老师来回踱着步，手里碾着粉笔。我不知道她将在黑板上写什么。这会儿，就剩下我一个人还什么都没写。我往后一靠，向左侧过脸，悄悄地问我的朋友：“答案是什么？”“7，”她悄声说。

于是，我在纸上写下了“7”。我一直低着头，想让自己看上去既忙着做题，又信心百倍。

在明显地感觉到我们的苦恼之后，老师问我们答案是什么。大部分人都说是“7”。她慢慢地走到黑板前写道：“根本就不存在一个数字的和。” 我知道是这样的。

那你为什么不这么写呢？萨拉说是“7”。你为什么要问她？因为---我不知道。

这就对了，从现在开始，要独立思考。

在后来的青春岁月里，我一见到这位老师就害怕。在她面前，我根本就无法好好地思考。但是，我记住了她的教诲，并且渐渐地开始审视它、珍视它。我并不是劝大家像她那样，用羞辱别人的办法去教他们独立思考。她当然没有给我们创造一个思考的环境。要是她一开始就肯定我们的聪明才智，给我们讲讲独立思考的乐趣，要是她没有激起我们对她的畏惧，我们大家就能更深切地体会到独立思考的意义。而且，我们在她面前也会更好地开动脑筋、思考问题。

但至少，她把独立思考的概念引入了我的学术生活。