浅析颜色词在中国文化与西方文化中的差异性
·研究探讨·
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浅析颜色词在中国文化与西方文化中的差异性
西安外事学院文学院 弥忠全
【摘要】在日常生活中，色彩是一种物理属性的表达形式，而在文学创作中，颜色也有一定的文化内涵。由于中西文化的差异，颜色词在文学作品中所表达的寓意也不同。本文从颜色分类出发，分析中西文学作品中颜色词的差异性表达。 【关键词】颜色词 中国文化 西方文化 差异性
我们通过脑和眼，以及日常生活经验，对光所产生的视觉效果就是色彩。色彩在日常生活中的表达比较常见，如蓝天、白云、绿叶、红花等。色彩在表达物理属性的同时，也可以体现一定的情感状态和文化内涵。中西方国家有着不同的文化背景，在色彩文化表达方面也呈现出明显差异。这种颜色词的差异性表达，也反映出相应的政治、经济、文化、民族、宗教等方面的文化差异。
一、颜色分类 （一）基本颜色词汇
基本颜色词汇一般包括以下特点，一是单音节词。如yellow，grey，pink，blue 等就是单音节词，而light blue 就不是。二是独立词汇含义。基本颜色词可以独立存在，与其他颜色词没有从属关系，如red，但其从属词ruddy 和scarlet 就不是。基本颜色词汇在日常生活中的使用比较频繁，少数名词的修饰和限定词就不属于基本颜色词，如仅修饰hair 的颜色词blond 就不是基本颜色词。在汉语中，基本颜色词有11个，包括黑、白、红、粉、绿、蓝、橙、紫、黄、灰、棕，英语中对应的分别为black，white，red，pink，green，blue，orange，purple，yellow，grey，brown。
（二）实物颜色词汇
所谓实物颜色，是根据客观事物所特有的颜色确定而来，这种颜色仅此事物独有。在使用这种颜色词的同时，也可以了解所表达的事物。这种实物颜色词的表达，相对基本颜色词而言，具体生动、准确形象。如番茄色（tomato）、海贝色（seashell）、桃色（peach puff）、琥珀色（amber）、柠檬黄（lemon）、巧克力色（chocolate）等。
二、颜色词在中西文化中的差异 （一）白色
白色在中国传统文化中，多做贬义词。我国祖先对白色产生的恐惧感，使其成为一种禁忌色，多用于不吉利、悼念、悲伤等情景，表现物质与精神层面的厌恶感。在中国，亲人去世，会贴白色的挽联，布置白色为主的灵堂，家属需要穿白色的孝服。此外，白色还有无利可图和愚蠢的寓意，如“白干”表示付出劳动却没有收获，“白痴”形象愚蠢的人。在战争中，白色也代表着失败，如“白旗”意味着投降。“白衣”、“白脸”等在汉语表达中也是贬义。
相对于中国而言，白色相反是西方人所喜爱的颜色。在《圣经》中，对于天使的描述通常会用到白色，如洁白的翅膀、白色的光环等，白色因此在西方国家代表着纯洁、可爱。如“Snow White”即为白雪公主，“a white soul”表示纯洁的心灵。在英美国家的婚礼传统中，新娘需要穿白色婚服，戴白色头纱，捧白色鲜花，对新婚夫妇而言，白色代表着纯洁和忠贞[1]。此外，白色在西方国家还有公正、诚实、正派的寓意，如“a white spirit”表示高尚的精神，“white light”意味公正的判断。白色在西方经济领域也有特殊涵义，如“white war”，“white sale”代表经济竞争。
（二）黑色
黑色同白色一样，在中国传统中属于不祥的代表，另外，也有邪恶、灾祸、不幸等意义。如在黑心肠、黑车、洗黑钱、黑市、背黑锅这些词中，黑色就是一种贬义词。但在《诗经》中，对于黑色的描述又带有正义、庄重、尊贵的涵义，此外，在戏曲人物中，黑脸的包公和李逵都是正面形象。
黑色作为西方国家的禁忌颜色之一，其寓意与中国类似，多为贬义。在《圣经》中，黑色多与邪恶、痛苦、魔鬼联系在一起，表现不幸、死亡、黑暗。如“black deeds”表示恶行，“black words”表示不吉利的话，“Black Maria”表示囚车或巡警车，“a black day”表示倒霉的一天。在芭蕾舞剧《天鹅湖》中，黑天鹅代表着仇恨、欺诈和邪恶。但在经济领域，黑色有其特殊涵义，在记账时，黑色代表盈利。如“in the black”表示盈利。
（三）红色
红色是中国所崇尚的一种颜色，这种崇拜源于红色的太阳，红色在中国代表喜庆和吉祥。由于太阳给人微暖和力量，因而红色也有一种亲切感[2]。在中国，逢年过节会贴红色的对联，挂红色的灯笼，而结婚也会贴红色的喜字，新娘则穿红嫁衣，盖红盖头。此外，红色还是成功和顺利的代表，如“公司分红”、“生意红火”等。红色在抗战时期，有革命以及进步的寓意，国旗和国徽都是以红色为主，“红色政权”和“红军”就是革命时期的特殊表达。
对西方人来说，红色通常与暴力、危险、恐惧联系在一起。在《圣经》中出现的fiery red dragon 就是撒旦，而撒旦是恶魔之首，因此，红色在西方国家是一个贬义词。西方人通过红色会联想到灾祸、激进、残暴、血腥等内容，如“red alert”表示空袭警报，“red activities”表示激进运动，“red hands”表示血腥的手。而在经济、金融领域，红色代表亏损和负债。
【参考文献】
[1]王菁. 红、白、黑、黄——浅析中西方颜色词的象征意义[J]. 英语广场(学术研究),2011,Z4:57+68.
[2]潘琳. 分析各种颜色词在英汉语言中所表达的不同象征意义及联想[J]. 才智,2013,35:282-283.