国学经典导读

一、国学概述

国学从周朝就有了，原来是国家级的贵族子弟学校，逐渐发展为国家的最高学府，优秀的庶民子弟也可进入国学，经过考试，量才授官。中国历朝历代都有人主张大兴国学，发展教育。所以，我国古代典籍中所指称的国学，是一个与学校教育有关的概念。

今天我们所指称的“国学”概念，不是指传统文化本身，而是指研究传统文化的学问和学术。所谓学问，侧重于有关传统文化知识体系的积累与梳理；所谓学术，侧重于有关传统文化研究方法的继承与创新。

作为现代意义上的国学概念，是晚清以来逐渐形成的。由于西学东渐的效应，中西学术交流日益频繁，为了与“西学”相对峙，有人提出了“旧学”或“中学”的概念。张之洞即提倡：“新旧兼学。四书五经、中国史事、政书、地图为旧学，西政、西艺、西史为新学。旧学为体，西学为用，不使偏废。”（《劝学篇·外篇·设学第三》）后来梁启超在《清代学术概论》中指出：“所谓‘中学为体，西学为用’者，张之洞最乐道之，而举国以为至言。”由此，“中学为体，西学为用”成为张之洞的名言。可见，相对于新学而言，国学指旧学；相对于西学，国学指中学，它是与西学不同的自具特色的文化体系。

为了弘扬国学，章太炎发行《国粹学报》，出版《国故论衡》，于是“国学”又有了“国粹”和“国故”的称谓。胡适指出：“‘国故’这两字，是章太炎先生提出，比从前用的‘国粹’好多了；其意义，即中国过去的历史、文化史，包括一切。”胡适又说：“‘国学’在我们的心眼里，只是‘国故学’的缩写。中国的一切过去的文化历史，都是我们的‘国故’；研究这一切过去的历史文化的学问，就是‘国故学’，省称为‘国学’。

国学的分类：（1）、按学科分可分为哲学、史学、宗教学、文学、礼俗学、考据学、伦理学、版本学等，其中以儒家哲学为主流。（2）、按思想可分为先秦诸子、儒道释三家等，儒家贯穿并主导中国思想史，其它列从属地位。（3）、按《四库全书》分为经、史、子、集四部，但以经、子部为重。（注：《四库全书》是中国古代最大的丛书，编纂于乾隆年间，由当时的纪晓岚、王念孙、戴震等一流学者完成。“四库”即经、史、子、集；“全书”指所收都是全本。）

二、经史子集四部概述

（一）经部

“经部”指儒家的经典。经部之下又有小类。清代的《四库全书》经部之下又分易、书、诗、礼、春秋、孝经、五经总义、四书、乐、小学十类。

（1）、什么是“经”?

《说文解字》云：“经，织也。”《玉篇》云：“经纬以成缯布也。”经的最初意义，原来是指“织物的经纬线”而言，织物而没有经纬线就不能成缯布。推之于治国平天下，须立一个纲领，行事便有条理，犹如织布须有经纬线，因此“以经纬成缯布”之说，便借为“经纶天下”之意。《易经·屯卦》：“君子以经纶”，就是由经纬借为经纶的例证。

又按《周礼·天官·太宰》说：“以经邦国。”注曰：“经，法也；王谓之礼经，常所秉以治天下也。”经作法解，凡古代圣哲言行政教之载于典籍，其能垂训诫而作法则，便尊称为“经”。王逸注《离骚》说：“经，径也；如路径无所不通，可常用也。”故经之为义，经之为书，可以“示人以修身、处世、治国、施政的大道，常用之而无所不通了。”

（2）、经名的来源

经的名称始见于《国语》，“挟经秉抱”。《孝经·锡命决》引孔子话云：“吾志在《春秋》，而行在《孝经》”，这是纬书中始称“经”名。后世所谓“六经”的名称，大概来自于《庄子·天运篇》，其云：“丘治《诗》、《书》、《易》、《礼》、《乐》、《春秋》六经。”由上可知，称“经”先秦早已有之。

《礼记》有“崇‘四术’以教士”的说法。四术即《诗》、《书》、《礼》、《乐》。先王以此

四者设教由来已久。有人认为，《易》常用于卜筮，然其道理过于精微，非初学者所能通晓。《春秋》虽为史事记载，但其“策书”性质藏于秘府不为常人所窥。直到韩宣子到了鲁国才看到《易象》、《春秋》。故先秦时期六经并未为诸国所备。这是古人以四术作为四经的一种说法。

西汉扬雄《法言》仅说五经，而不称四经或六经。其言“说天者莫辨乎《易》，说事者莫辨乎《书》，说体者莫辨乎《礼》，说志者莫辨乎《诗》，说礼者莫辨乎《春秋》”。这是因为经秦始皇焚书后，《乐经》早已亡佚，故扬雄略而不提，只称五经。班固在《白虎通?五经论》中说：“经，所以有五何？经，常也；有五常之道，故曰五经。《乐》仁，《书》义，《礼》礼，《易》智，《诗》信也”。于上相类。显然，四术加上《易》而称五经。

（3）、经目的递增

从上可见，有《礼经》的四术，《庄子?天运篇》的六经，《法言》、《白虎通》的五经等说法。显然出于各种原因，对经目范围的见解各有不同。到后世呈不断增加之势，有七经、九经、十经、十一经、十二经、十三经、十四经等多种名目。

○1七经。《后汉书》注七经为《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》及《论语》。宋刘敞有《七经小传》，以《尚书》、《毛诗》（毛苌所传，称毛诗）、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《公羊传》、《论语》为七经。清代有康熙《御纂七经》，指《易》、《书》、《诗》、《春秋》和“三礼”等七种。

○2九经。唐时所立学官，以《易》、《诗》、《书》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《左氏春秋传》、《公羊传》、《谷（榖）梁传》为九经。一说是：《易》、《诗》、《书》、《礼》、《春秋》、《孝经》、《论语》、《孟子》、《周礼》为九经。

○3十经。《宋书?百官志》以《周易》、《尚书》、《毛诗》、《礼记》、《周官》、《仪礼》、《春秋左氏传》、《公羊传》、《谷梁传》各为一经，《论语》和《孝经》各为一经，共计十经。

○4十一经。将十三经除去《论语》、《孟子》便为十一经。因宋儒将《论语》、《孟子》列入《四书》的缘故。

○5十二经。《庄子?天道篇》有“翻十二经以说”之言，即在《诗》、《书》、《易》、《礼》、《乐》、《春秋》六经以外，又加上“六纬”，合成十二经。

○6十三经。这是说在《易》、《诗》、《书》、“三礼”、“三传”上，再加上《孝经》、《论语》、《孟子》、《尔雅》四书，便成为十三经。此说成为近世以来公认的标准。

○7十四经。后人于十三经之末加上《大戴礼记》，合称为十四经。

总上，各种不同经目的说法可总括为，凡是列入经类的，不外乎“五常”之道和“六艺”之文罢了。

（4）经书的内容

经书所及范围极其广大，凡我国古来一切天地人文、学术、政教等，包揽无余。引《史记》和《淮南子》中的两段话以说明经书的大概内容。

《史记》云：“《易》著天地、阴阳、四时、五行，故长于变；《礼》经纪人伦，故长于行；《书》记先王之事，故长于政；《诗》纪山川、溪谷、禽兽、草木、牝牡、雌雄，故长于风；《乐》乐所以生，故长于和；《春秋》辨是非，故长于治人。是故《礼》以节人，《乐》以发和，《书》以道事，《诗》以达意，《易》以道化，《春秋》以道义。”

《淮南子》云：“温惠柔良者，《诗》之风也；淳旁敦厚者，《书》之教也；清明条达者，《易》之义也；恭俭尊让者，《礼》之为也；宽裕简易者，《乐》之化也；刺讥辨义者，《春秋》之靡也。”，

《史记》说明了各种经书的特长及其致用之方；《淮南子》则点明各种经书感化人文之德。它们把经书内容言简意赅说出。

经书实际上开后世一切文体的先河。论、辩、说、解、序、跋等体，是《易》统其首；

诏、策、章、奏、表、启等体，事《书》发其源；辞、赋、颂、赞、诗、歌等体，是《诗》立其本；铭、诔、箴、规、祝、祭等体，是《礼》总其端；纪、传、移、檄、关、牒等体，是《春秋》为其根。故文体的种类，虽支衍蕃生，归其大要，都是宗于经书的。故《文心雕龙?宗经篇》有云：“故文能宗经，体有六艺：一则情深而不诡，二则风清而不轻，三则事信而不诞，四则义直而不回，五则体约而不华，六则文丽而不淫，以为禀经制式，酌雅富言，是仰山而铸铜，煮海而为盐也！”

经书为中国后世一切学术所宗。经书的文字，体大精深，无美不备，为中国后世一切学术之依归。先秦中国学术极其昌盛，究其实质，十有八九根源于经书如孔子手订六经，确立六艺经典，其学正奠基于经书，老子讲阴阳变化之道，庄子列子学说托于寓言假象，他们都根之于《易》教；邹衍、关尹子好推演五行，其学术根之于《书》教；管仲、商鞅法制，意在创制国家的政典，根之于《礼》教；申不害、韩非的刑名旨在归正赏罚的措施，根之于《春秋》之教。观之于杨朱、墨翟、苏秦、张仪、孙武等等之学，诉诸九流之分，西汉《七录》之叙，辨别原委归纳旨趣，无不有源于经书，可谓，经书遗脉。

经书不但为先秦诸子一切学术之本，后世莫不取法于经书。如韩愈有言“非三代两汉之书，不敢观”，又言“《周诰》、《殷盘》诘屈聱牙，《春秋》谨严，《左氏》浮夸，《易》奇而法，《诗》正芭”；柳宗元说“本之《书》，以求其质；本之《诗》，以求其恒；本之《礼》，以求其宜；本之《春秋》，以求其断；本之《易》，以求其动。”这些都是古人治学所言根源于经书的至理名言所在。

（二）、史部

“史部”即历史，包括各种体裁的历史著作。《四库全书》史部之下又分正史、编年、纪事本末、别史、杂史、诏令奏议、传记、史钞、载记、时令、地理、官职、政书、目录、史评等十五类。

（1）、史与史学的来源

史是什么？《说文解字》云：“史，记事者也。从又，持中；中，正也。”《玉篇》曰：“史，掌书之官也。”《周礼?天官?宰夫》：“史，掌官书以赞治。”由上可知，所谓史，乃古代为帝王掌书、记事之人。史为一种官职，其所记之事应处处以中正公平为本，故其字从又，持中。又是右手之右，人用之以“书记事物”而能不失其中正，这才不负史之名。我国自春秋“史”便有“中正不阿”、“秉笔直书”方为“良史”的传统。

上古简单，结绳记事。后人事日繁，文化渐进，始造书契；而国家创建，制度繁琐，遂不得不专立史官载述。史官的创设，据《世本》：“黄帝时，始立史官，仓颉、沮诵居其职。”可见史官来历久远。后世史学，即此发源。史官乃是一个系统。因为一国之事多而繁，决不是一个史官所能总其成的。历代帝王斟酌情形，分其官掌其事。如《礼记?曲礼》有“史载笔，士载言”的说法，《玉藻》有“动则左史书之，言则右史书之”的说法。周朝史官分职就已格外详备，《周礼?春官》云：“太史，掌建邦之六典；小史，掌邦国之志；内史，掌王之八枋之法；外史，掌书外令。”史官已是一官分四职。周室既衰，朝纲失御，王官之学逐渐散于民间，国史也就不专属于天子的史官了。春秋之世，诸侯纷起，各国都有其国史，如晋之《乘》，楚之《梼杌》，鲁之《春秋》，就是当时最著名的。孔子生当乱世，根据鲁史创作《春秋》，以为天下仪表，贬时王，斥诸侯，讨大夫，以正纲常，希图回复周礼大邦天下之治。左丘明本《春秋》为之作传，遂开我国史学编年体史书体例，成为后世史家鼻祖。战国、秦汉之际，战乱纷呈，世代短促，史官记载往往无所适从。当时七雄车涂异轨，律令异法，言语异声，文字异形，因此史官难以记载。秦统一天下虽书同文，车同轨，一法令，然三世而亡，史学著述无甚功绩。直到汉武帝，太史令司马迁继父谈之志，抽石室金匮之书，上始轩辕，下迄大汉，作十二本纪、八表、三十世家、七十列传，将2400多年的事迹纳之于130卷中，而成《史记》，遂开我国史学纪传之体，为后世所祖。

总括我国史学可分为两派：○1《国语》、《国策》等书，附于《左传》。○2《前、后汉书》、《三国志》等附于《史记》。《左传》文章，其气缓，其旨远，其言短；《史记》文章，其气抑郁，其旨深曲，其言参差磊落而不齐。这就是所谓史学纪事两派，而为后世史家定其范围。史学有两个要点，一则撰述欲其简，二则考证欲其详。古籍史书中莫简于《春秋》，莫详于《左传》。鲁史所记载的是一事之始末；圣人读之而知其是非，后定以一字褒贬，这是作史者资以为考证的。左丘明录之以为传，后人读其始末，得其是非而后能知一字之所以褒贬，这是读史者资以为考证的。故有云：一国之中，苟无事迹，虽圣人不能作《春秋》；苟不知其事迹，虽以圣人读《春秋》，也不知其所以褒贬。史学此两点，是中国古来作史与读史的两个重要问题。

（2）、史目的递增

《汉书?艺文志》之前，古籍中没有史部之一目。《汉志》将史部附于六艺之《春秋》后面。到了晋代（荀勖）方有甲乙丙丁四部分类之法，按照经子史集的方式排列。直到《隋书?经籍志》才用经史子集取代甲乙丙丁成为定制。史部中，首列正史，于是史家的体制才开始确定。自唐以前，只有《史记》、《前、后汉书》、《三国志》，这就是所谓的汉之四史，现今称为前四史。由是，史目逐渐递增，遂有十史、十三史、十七史、十八史、二十一史、二十二史、二十四史等诸多名目。

○1十史。唐代初年，以《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》为十史。《史记》、《前、后汉书》都不在其中。

○2十三史。唐代中叶，将以上未计入三种合入十史而有所谓十三史。

○3十七史。宋朝时在十三史基础上补入《南、北史》两书，又改刘昫的《旧唐书》为欧阳修的《新唐书》，改薛居正的《旧五代史》为欧阳修的《五代史记》，成为十七史。

○4十八史。元朝时，于十七史外加进《宋史》，遂成十八史。

○5二十一史。明朝时，将十七史合以《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》四书，成二十一史。

○6二十二史。清朝时，在二十一史外，加上《明史》成为二十二史。

○7二十四史。清朝乾隆时所定的所谓正史。在二十二史的基础上，增《旧唐书》为二十三史，又从《永乐大典》中搜集薛居正的《旧五代史》集以成书，形成官方所定的二十四正史。

（3）、史部的分类

唐代史学大家刘知几著《史通》一书，将史籍体例分为六家：一曰《尚书》家，二曰《春秋》家，三曰《左传》家，四曰《国语》家，五曰《史记》家，六曰《汉书》家；又将六家统归于“编年体”和“纪传体”两大类。

清朝《四库全书总目》将史部分为十五类：正史、编年、纪事本末、别史、杂史、诏令奏议、传记、史钞、载记、时令、地理、职官、政书、目录、史评。另有谱牒一门，自唐代以后，图存虚目，未计入。

古时，左史记言，右史记事。记言之书，《尚书》也；记事的书，《春秋》也。后世便有编年和纪事两种。然纪事者，以一篇记一件事而不能统贯一代的全部；编年者，又不能就一人而各见其本末。司马迁参酌古今，发凡起例，作《史记》，创制纪传体。用“本纪”以序帝王，用“世家”以记诸侯，用“年表”以系时事，用“书”（《汉书》创“志”）以详制度，用“列传”以志人物，将君臣政事得失总汇一编，从此确立史家准则，此后史家作史，其例目大同小异。

（三）、子部

“子部”包括政治、哲学、科技和艺术等类的书。《四库全书》中分为儒家、兵家、法家、农家、医家、天文算法、术数、艺术、谱录、杂家、类书、小说家、释家、道家，共十

四类。

（1）、“子”字的意义

《说文解字》：“子，十一月，阳气动，万物滋，人以为称。”徐锴《说文解字系传》注云：“十一月夜半，阳气所起，人承阳，故以为称。”可知“子”字最初原指“人类”而说，后引申作为男子的“美称”，如王肃云：“子者，有德有爵之通称。”颜师古云：“子者，人之嘉称，故凡成德，谓之君子”。由是可知，古代凡有道德、学问、爵位的人，都可称为“子”。

“诸子”之所以称为“子”，乃指人而说，并非指学派。何休《公羊传解诂》说：“古者士大夫，通称曰子。”清人汪中《述学》云：“古者孤、卿、大夫，皆称子；子不成词，则曰‘夫子’。夫者，人所指名也，以夫配子，取足成词。凡为大夫，自适以下，皆称之曰子。”上古“官”“师”合一，一般弟子称其师传为“子”或“夫子”。后来学下于野求诸“私家”，弟子便以“子”题其著作。及至汉代，士人为著其本师之名声，更冠以“子”字于其姓氏之上，成为该弟子对授业经师敬称。何休《公羊传解诂》在隐公十一年云：“以子冠上，著其为师。”宋人承用其说，遂有子程子、子朱子等名，并以“子”为各派中“本师”或“先师”之称，而门弟子成书后，又复尊而称之为“子”，后世遂以其人之名而名之，这是“子书”名称所由来。

自古论“诸子”的，或称为“某子”亦或“某家”。子，本“卿士”的称号；而家则为“畴官世业”的专名。盖周代重“世禄”制度，往往以官为世，代守其业，子就父学为“畴官”，所以前人有“畴人子弟”的名称。如《史记?历书》曰：“畴人子弟分散。”《集解》云：“家家世业相传，为‘畴律’。年二十三，传之畴官，各从其父学。”《索隐》引韦昭曰：“畴，类也；盖谓弟子之学，类于父兄，故有‘家学’之名。”

清代经学家孙星衍说：“凡称子书，多非自著。”此话虽未妥当，但也说出了一些事实。凡属于“子书”的必须“持之有故，言之成理，卓然成为一家之言”，而后可以称其为“子书”。西汉成帝命刘向为中垒校尉，校雠古书，作《别录》，未成而亡，其子刘歆继之，总合天下图书分为“七略”，把周秦以来诸子所著书籍定名为《诸子略》。东汉班固作《汉书?艺文志》便采用他的方法。自此“子书”开始独立成为一类，和“经”、“史”并传，而后人之研究其书的，便也以“子学”命名它了。

到了唐代作《隋书?经籍志》分天下图书为“经”、“史”、“子”、“集”四类，于是子书范围日益扩大。要特别注意一种传统倾向：即以为诸子学术是“反经术”、“非圣人”、“明鬼神”、“信物怪”、“小道不通”等，甚至以老庄、杨墨等学说为“异端邪说”，束书不观。其实，子学中有着极为丰富的哲学、政治学、名学、法学、伦理学等思想资源，是我国学术史及其研究极为重要的组成部分，应当高度重视。

（2）、子书的分类

凡著书立说，自成一家之言，都可称为子书。有广狭二义分类法。○1狭义分类法：刘歆作《七略》，将天下群书分门别类，一曰辑略，二曰六艺略，三曰诸子略，四曰诗赋略，五曰兵书略，六曰术数略，七曰方技略。此时子书的种类开始粗立一个范围，并不完备。班固作《汉书?艺文志》依旧仿效刘歆体例，只少了辑略一项。总括诸子种类得189家，4324篇，总为十家。其中小说家未入流，不计其中。其余所谓九家为：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家，故称“九流”。此后，王俭又分为“七志”，分别为经典并史记、诸子、文翰、军书、阴阳、艺术、图谱。值得注意的，他将诸子提升到了第二。其后，阮孝绪分为“七录”，分别为经典、纪传、子兵、文集、技术、佛、道。他把子兵合而为一。○2广义分类法：首创诸子广义分类法的是荀勖。他分群书为甲、乙、丙、丁之“四部”。甲部为纪、六艺、小学，乙部为诸子、兵书、术数，丙部为史记之属，丁部为诗赋、图赞、汲冢书。其后李充亦作四部。以五经为甲部，史记为乙部，诸子为丙部，诗赋为丁部。唐代确立“经、史、子、集”四部分类，创立“四库”之名。其中子类分为十七：儒家类、道家

类、法家类、名家类、墨家类、纵横家类、杂家类、农家类、小说家类、天文类、历算类、兵书类、五行类、杂艺类、事类（类书）、经脉类（明堂称脉类）、医术类。自唐始，子部在学术上地位，常居第三，处于丙位，故称丙部。到了宋代，又于四部外增加天文、图书，别称六阁。这是将天文、图书放之于子部外了。元明两代恢复唐代旧制。到清代，乾隆敕令修纂《四库全书》，总天下群书为经史子集四大类，形成定制。其子部分十四类：儒家、兵家、法家、农家、医家、天文算法、术数、艺术、谱录、杂家、类书、小说家、释家、道家。排比次第，首儒家，终之以释家、道家。自古以来，中国人治学术多以儒家为宗法，排斥佛老故。

（3）、读“子”的方法

考之于古代书籍分门别类，至儒家始创立“六经”名目，而周秦诸子书都别称为“子”，其余或称为“史”或称为“集”。《隋书·经籍志》始明确经史子集四部分类：经是发表见解之文，史为记载事物之书；周秦之际诸子群起，集最为后出。集和子的区别在于：集为一人的著述，其学术初不专于一家；子为一家的学术，其著述却不由于一人。

诸子之书，一般被认为是我华夏哲学智慧的大渊源。经书中虽有论及，却有驳杂不纯之嫌。唯有子书论哲理智慧最为纯粹。子书之精粹，到西汉为止，东汉后便被以为浅薄。西汉子书多祖述先秦诸子。至于西周以前，无所谓子书了。由是可知，子书专为春秋战国之产物。故有云：“专家之学兴，而子书起！专家之学亡，而子书绝！”春秋战国之前学术混而不分，此后又裂而欲合。所谓道术既裂，方术以兴，一般才士，各得其学术之一端以自鸣其说，故称子。

子书的选择。儒家的《荀子》、墨家的《墨子》、法家的《管》与《韩》，道家的《老》与《庄》，杂家的《吕氏春秋》与《淮南子》，这些都是诸子中最精要的。读此八书的方法：先老子，次庄，次管韩，次墨、次荀，最后吕淮。先老庄，因道家讲原理，为诸家学术所从出。次读管韩，因法家是直承道家的余流。墨家则为诸子学术中的别派。荀子作为先秦学术总结者，对诸家学术都有论及，颇有杂家之用，将其与吕淮相次并读，可以综览各家，明析异同得失所在。赏析诸子文辞。儒家文章，最为中和纯粹；道家者，老子古质，庄子诙诡奇谲；法家者，最称严肃；名家长于剖析；墨家冗长枝蔓，近于口语；纵横家机警明快，明于利害；杂家兼名法，合儒墨，最为疏通。要之，言为心声，诸子学问，五光十色，最具个性。细加辨析，醇驳乃分。

（四）、集部

“集部”收历代作家的散文、骈文、诗、词、散曲集子和文学评论、戏曲著作等。《四库全书》分为楚辞、别集、总集、诗文评、词曲等五类。

（1）、“集”的意义

许慎《说文解字》曰：“集，群鸟在木上也。”“集”字本作“雧”，从三隹在木上。隹指短尾鸟，三指数量多。故三隹在木上，有集合之意。小篆将“雧”省作“集”。古文作“雦”，只取三隹集合之意，而非集合之地了。后人引申其义为“杂”、“合”解。集字兼有会聚以及杂合之意。

文集之所以谓之集，因某家著作中所辑文字是杂集各种学术，或各种文体而成，区别于经史子专守一家之言而不相混杂。刘歆作《七略》有辑略，颜师古注：“辑与集同，谓诸书之总要也。”三代以下，凡有文人学士著述成书，不列入于经史子的，都称其为集。集所包括的，词赋文章一切皆有，且多著声于艺林。后世因位于四部最后，故名集部为丁部。（2）、文集的来源

《易》云：“物相杂，故曰文。”《说文解字》：“文，错画也”，“彣，戫也”，“戫，彣彰”。彣，驳杂花纹或色彩之意，引申为有文采、文才。戫，有文采，迅疾的样子。其实，错画相杂本含有华美之意。彣，被认为是孳乳之辞，后世少用。刘熙《释名》说：“会集众彩，以

成锦绣；会集众字，以成辞义，如文绣然也”。故彩绣之美，当为“文”字本义；属辞之美，同于彩绣，亦称为文。

文集这个名目开始于晋代。东汉末年三国时期，已有汇集文士篇章的做法，但并没有创立文集名称。挚虞作《文章流别》，学者引以为便，别聚古人作品标为“别集”，文集名称才立。荀勖起四部之分，将诗赋、图赞和汲冢书归入丁部。其后王俭《七志》又以诗赋为《文翰志》，集部便开其端绪。到阮孝绪撰述《七录》，才有了文集专目。至唐作《隋书·经籍志》确立四部，集部才明确定目。

总之，自子史衰而文集之体盛，著作衰而辞章之学兴。文集中有经义、传记、论辨、辞章之名目。

（3）、集部的分类

集部书籍在四部中最为浩繁。除经史子三种专家之学外，凡著书立说卓然名世的，都列入集部。故集部分类最难最复杂。今按《隋书》和《唐书》之《经籍志》中的集部所分条目，仅有三项：一曰《楚辞》类，二曰别集类，三曰总集类，而以道经和佛经两类附后。此后诸史集部分类，大都以此为本。直至《四库全书》编订，才于《隋书》分类之外，加上诗文评和词曲两类，从而使体制显得详备。

○1《楚辞》类。“楚辞”体，源自楚大夫屈原。屈原作《离骚》八篇。其弟子宋玉和之。此后贾谊、东方朔、刘向、扬雄等相继拟作。从此文人以《离骚》之体，为屈原所创始，而屈原又为楚人，故定其名曰《楚辞》。

○2别集类。别集名称东汉后创立，先秦文人不喜以文章自名。自屈灵均以下，属文之士，日见众多，然大都志向不同，风流各殊，又不自检集，往往由他人追录。到六朝时，文人始自编次，唐末又更为刊版印行。别集一类最为庞杂宏大。

○3总集类。总集一类所由起，盖建安以后，辞赋制作，日益繁滋，众家私集，渐趋多广，于是晋代挚虞摘采菁英，芟翦芜秽，条贯合编，称为《流别》。是后文集总钞，相继而起，然皆以此为覃奥而取则。

○4诗文评类。此类作家，最著于齐梁之世。凡评议诗文，要在一秉至公，无偏无倚，不宜逞其意气，感情用事。

○5词曲类。词曲两种体裁，古来学者皆以为在文章、技艺之间，其品最下，无裨世教，不甚重视。自诗三百变而为古诗，古诗变而为近体，近体变而为词，词变而为曲，层累而降，莫知其所以然。追溯其渊源，实乐府余音。近世学者方以为纯美文学。

以上五种集部分类，据《四库全书》部次取则。其中楚辞类作家最少，别集类作家最多。