向灭绝宣战：那些“激进”的迁地保护方式(下)

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向灭绝宣战：那些“激进”的迁地保护方式（下）

作者：Ent

来源：《中国科技教育》2018年第02期

生态替代：以别种生物瞒天过海

虽然救活一个物种总是让人欢欣鼓舞，但是这不是研究者的终极目的。就算我们靠克隆、冷冻胚胎和测序记录下来了每一个物种，如果属于它们的环境不见了，也没有用。之所以我们要拯救物种，归根结底还是为了维持生态环境的稳定。

可如果一个物种已经彻底灭绝了，那生态系统怎么办？

假如一个人肾脏坏掉了又无法修复，他也许会选择肾移植——前提是能找到合适的器官提供者。假如某个生态系统里物种灭绝了，我们原则上也可以这样做：寻找一个“功能类似”的其他物种接班，看看能否蒙混过关。

这方面最经典的例子是马斯克林群岛。这个名字可能听来很陌生，但是该群岛的主岛之一则是大名鼎鼎——毛里求斯。对，就是渡渡鸟曾经生活过的那个岛。

马斯克林群岛原本生存着5种巨大的象龟。这些象龟是岛上最重要的草食动物，有些种类吃地面上的低矮植被，另一些则靠伸长脖子去吃较高处的树叶。它们不但控制着全岛植被的演化，还和本地树种结成了简单的共生关系：吃掉树上结的果实，然后为它传播种子。但是在18-19世纪，殖民者和水手向岛上引入了外来哺乳动物——山羊、兔子、猪，等等，对本土爬行类产生了巨大的冲击，多种象龟宣告灭绝，岛上的环境也发生了巨大的变化——如果没有生态替代，也许就会是永久的变化。

群岛中有一个研究非常充分的岛屿叫做龙德岛。这是一个无人居住的小岛，面积1.69平

方千米。在19世纪初被人类携带的山羊和兔子入侵，到1844年本地巨龟便已不复存在，1870年更是有外来植被入侵，雪上加霜。虽然1957年该岛成立了保护区，但这时它已近乎成为荒岛：放眼望去除了几株高大树木之外，几乎没有什么绿色，仅有的草本植被一露头就被啃干净，完全不成气候。

1978年，人们清除了岛上的山羊，8年后经过艰苦努力又消灭了岛上的兔子。然而这个岛此时已经被入侵植物占据，完全没有了热带印度洋岛屿的本色。2002年人们开始重新引进本

土植物，同时尝试人工控制入侵种增长，但是仅仅4公顷的实验区就消耗了巨大的人力物力。这时，有人想起了200年前生活在这里的象龟。