元宵.汤团

元宵.汤团

作者：江礼旸(著名食评人)

来源：《金色年代》2012年第02期

元宵节是我国民间最隆重的节日之一，也称“上元节” (农历七月十五为中元节，十月十五为下元节)。相传“元宵”始于汉文帝诛灭作乱的诸吕之日。“宵”即夜，元宵即第一个月圆之日，也就是正月十五。民间所说“正月十五闹元宵”。可见人们迎来新的春天的元宵节，是把节日习俗体现得最为彻底和典型的传统节日。元宵节要点灯、看灯，正月十三上灯，十八落灯，十五是正日，这么长时间的庆祝、狂欢，还包括猜灯谜、舞龙、舞狮，许多帝王与民同欢。于是有了辛弃疾在《青玉案》里的“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”的元宵盛况描写；欧阳修的《生查子·元夕》：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”这首缠绵悱恻的元夕词。元宵节有灯，有谜，有龙，有狮，有如织的游人，当然也少不了吃，其中最重要的，东西南北都要吃的就是元宵，也叫汤圆，又叫粉果。上海人喜欢叫汤团，或者圆子。甚至都有一家名店叫“宁波汤团店”，在城隍庙九曲桥畔。

旧时要吃过汤团，这个年才算过完。除夕吃年夜饭是过年吃的开始，而元宵吃汤团是过年吃的结尾。孩提时期，私下盼望过年，其中一个重要原因是过年的“过”，即过程很美，很完美。因为汤团好吃，是要付出大量劳动的。首先要备料，材料之一是粉——水磨糯米粉。我家有一台石磨，那些日子磨不闲着，大人谁有空谁去推几下。有一个面粉袋张在石磨口，承接糯米浆，面口袋放在一个木盆里，吃时，吊起来控干水分就是。正在念书的我，做完功课也要去推一阵。

另一样料是猪油，要买来最好的板油，小心撕去衣(膜)，用白糖腌渍，放在“狮子缸”(音，是小小的瓷缸。如保存到如今，就是古董了)里，再就是麻屑(黑洋酥)和豆沙了。

这就是妈妈家乡宁波鼎鼎大名的“猪油馅团”。鲜的鲜肉汤团馅可以临时拌。甜的滚圆，咸的一头尖，一头圆。汤团其实年初一也“小吃吃”，等到正月十五夜才正式吃。

汤团下好，一人一碗，成甜都有。尽管妈妈接连叮嘱：“当心烫痛!当心烫痛!”我还是心甘情愿被烫痛。有时，嘴巴里烫出泡，喉咙口烫痛，统统在所不惜，因为猪油馅团烫吃，才有猪油馅团的味道，鲜甜鲜甜的猪油和芝麻味、豆沙味迅速弥漫开来，那味道是要一面“嘶哈嘶哈”，一面闭起眼睛猛嚼的。这时才体味到水磨糯米粉的糯、软、香。

鲜肉汤团是另一种味道，鲜肉馅里有一点点切得细细的葱末，肉馅瘦多肥少，一刀刀切出来，却一刀不剁，包在糯米粉里，松紧度正好。因为没有太烫的猪油，不用提防烫嘴。一口咬下去，可以从容体味肉的鲜香和糯米粉的糯、软、香。在甜、咸之间，我还是偏爱咸。

城隍庙的宁波汤团店，我们全家去吃过，爹爹(父亲)还是认为自家包的好吃：“哪能好同老黄(妈妈姓黄，一家人昵称她为…老黄?)比?”不过，附近的“桂花厅”百果馅的小圆子别有风味，看他们将百果馅在糯米粉里滚，再用筛子一筛，就成了百果小圆子，然后再用甜酒酿下来吃。桂花厅还有“鸽蛋圆子”，那是“翘脚王有发”首创，经“潮流滑稽刘春山” (“清口”的前辈，祖师爷)一吃一唱，加之粉丝跟着吃，马上走红。不过那是夏天吃的，薄荷味。如鸽蛋般椭圆形，内有一泡薄荷糖水，冷吃。有“冷不硬，热不粘”的特色，现在濒临消失，是当年葛贤萼点心大师的名作之一。还有“乔家栅”的擂沙圆，外面滚了赤豆粉、黄豆粉干吃的。四十年前我在谈恋爱时，曾请女朋友去吃汤团。早已成了妻子的她至今耿耿于怀：“这只小气鬼请我吃汤团!”其实，请吃汤团倒不全是贪便宜，而是在那困难时期，同样多的粮票，吃了耐饥，心里面也希望将她“粘”住，最终可以团团圆圆，成就一段美好姻缘。因为当时我在安徽，她在黑龙江，说分手就会分手，30多岁的人，谈个朋友不容易啊!

多少年后，我还吃过“藕粉圆子”，那是将馅心(百果等)在藕粉里滚一滚，开水里一烫定型，再滚，再烫，直至越滚越大，就成了。那是盐城的特色点心。