听书杂忆

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听书杂忆

作者：金曾豪

来源：《少年文艺》2002年第04期

“听书”，苏南俗语。这里的“书”指苏州评弹。评弹是评话和弹词的简称。

书场是茶馆兼营的。茶市既罢，将桌凳稍加调排，就成书场了。书台是固定的，木制，高二尺许，两边各有阶梯接脚，凡三级，取“连升三级”之义。台上置桌椅。桌是“半桌”，开评话（俗称“大书”）时横置，开弹词（俗称“小书”）时竖放。桌帏和椅披用彩缎制成，配以明黄流苏，场子里顿时就有了艺术气氛。椅子上还有蒲团，以素色缎子饰面，挺讲究的样子。蒲团有来历，相传乾隆下江南时召评弹名家王周士御前说书，见王周士站着难于弹唱，特赐蒲团准坐。蒲团从此成了书台之宝。墙上有水牌，写明所请先生和日夜场弹唱的书目。又有对联，如：“舌底莲花弹唱离合悲欢，胸中成竹评说今来古往”。

紧靠书台的长桌称“状元台”。原称老人台，为年老耳钝者特设；后来少壮者常杂坐其间，名不副实，索性更名。

书场一般开下午场和夜场两场。夜场书更受重视，总是演员的看家书目。

场子里有提篮小卖，无非是西瓜子、南瓜子、花生米和五香豆之类的消闲小吃。回想起来，这些提篮小卖的妇人在无意间为评弹培养了观众呢！我跟着大人去听书的本意就是为了这些小吃，后来耳濡目染，慢慢入港，喜欢上了听书。

一个堂倌来为汽油灯充气，另一个上台为说书先生备茶水，这是开书的信号。提篮小卖的赶紧收起生意。

男先生和女先生上台了，亲切地微笑着，一举一动都挺考究，努力携带一点书卷之气。

开书前，书场门口总有些妇女挤挤地站着。她们是来听开篇的，更是来观赏女先生的“行头”的。女演员都十分考究服饰化妆，一排书说十五天，每天的服饰不会重样。那时，小镇上的时装潮流可能是她们引领的吧。所谓“开篇”即是正书之前加唱的小段子，和正书无关。

常唱的名篇如《宝玉夜探》、《莺莺操琴》、《战长沙》、《林冲踏雪》等，词藻极其精美，是文人和艺人反复打磨出来的精品。“香莲碧水动风凉，水动风凉夏日长。”这一些文学味极浓、音乐性极强的句子使我钦佩尤加。

开篇之后，收场的门帘就放下了。门口的妇人自动散去，一路上还在津津有味地延续着关于服饰和嗓子的话题。