C语言编译器和IDE的选择

在Windows下，可执行程序（Executable Program）大部分是.exe 程序，它是一系列计算机指令和数据的集合。这些指令都是二进制形式的，CPU可以直接识别，毫无障碍；但是对于程序员，它们非常晦涩，难以记忆和使用。

计算机发展初期，程序员就是使用这些二进制形式的CPU指令来编写程序的。

直接使用CPU指令编程对程序员来说简直是噩梦，尤其是当程序比较大的时候，不但编写麻烦，需要频繁查询指令手册，而且除错会异常苦恼，要直接面对一堆二进制数据，让人眼花缭乱。另外，用CPU指令编程步骤繁琐，要考虑各种边界情况和底层问题，开发效率十分低下。

这就倒逼程序员开发出了编程语言，提高自己的生产力；例如汇编、C语言、C++、Java等，都是在逐步提高开发效率。至此，编程终于不再是只有极客能做的事情了，不了解计算机的读者经过一定的训练也可以编写出有模有样的程序。

什么是编译器

C语言代码由固定的词汇按照固定的格式组织起来，简单直观，程序员容易识别和理解，但是对于CPU，C语言代码就是天书，根本不认识，CPU只认识几百个二进制形式的指令。这就需要一个工具，将C语言代码转换成CPU能够识别的二进制指令，也就是将代码加工成.exe 程序；这个工具是一个特殊的软件，叫做编译器（Compiler）。

编译器能够识别代码中的词汇、句子以及各种特定的格式，并将他们转换成计算机能够识别的二进制形式，这个过程称为编译（Compile）。

C语言的编译器有很多种，Windows 下常用的是微软开发的cl.exe，Linux 下常用的是GUN组织开发的GCC。

你的代码语法正确与否，编译器说了才算，我们学习C语言，从某种意义上说就是学习如何使用编译器，让编译器生成.exe 程序。

编译器可以100%保证你的代码从语法上讲是正确的，因为哪怕有一点小小的错误，编译也不能通过，编译器会告诉你哪里错了，便于你的更改。

选择合适的IDE

实际开发中，除了编译器等必须的工具，我们往往还需要很多其他辅助软件，例如编辑器、调试器、文件管理等，这些工具通常被打包在一起，统一发布和安装，例如Visual C++ 6.0、Visual Studio、Dev C++、Code::Blocks、C-Free 等，它们统称为IDE（Integrated Development Environment，集成开发环境）。

在Linux 下使用GCC（GNU Compiler Collection，GNU编译器套件）。GCC是GUN组织开发的自由软件，除了支持C，还支持C++、Java、Objective-C等，它是Linux平台编译器的事实标准。

在Mac OS X 下使用Xcode。Xcode 是由Apple官方开发的IDE，支持C、C++、Objective-C、Java等，可以用来开发OS X和iOS上的应用程序。Xcode最初使用

GCC作为编译器，后来由于GCC的不配合，改用LLVM。

在Windows下，IDE的选择是很纠结的事情：

1) Visual C++ 6.0（简称VC 6.0）是微软开发的一款经典的IDE，很多高校都以VC 6.0 为教学工具来讲解C和C++。但VC 6.0是1998年的产品，很古老了，在Win7下有各种各样的兼容性问题，在Win8、Win10下根本不能运行。

2) Visual Studio（简称VS）是Visual C++ 6.0 的升级版，增加了很多特性，支持了更多的语言，非常庞大，安装包有2~3G，下载不便，而且会安装很多暂时用不到的工具，安装时间在半个小时左右。

另外，VS 安装的组件众多，不容易卸载干净。如果你的计算机配置低，运行Visual Studio还会吃力。

3) C-Free、Dev C++、Code::Blocks 默认使用MinGW（GCC编译器的Windows 版本）或者Cygwin（Windows平台上运行的Linux模拟环境），不是真实的Windows 开发环境，但它们小巧、容易安装和卸载。

在Windows下的大部分程序员都使用VS，不过考虑到初学者下载、安装和运行VS的成本，本教程约定：在Windows下使用C-Free来运行C语言，必要时才讲解VS或VC。

好在C语言的绝大部分内容是通用的，不针对具体的编译器，各位读者也可以放心使用Dev C++、Code::Blocks 等其他IDE，它们都是大同小异的，相信你肯定能触类旁通。